Ante el incremento inusual de casos de síndrome de Guillain-Barré en algunas regiones del país, el Gobierno peruano, a través...
Ante el incremento inusual de casos de síndrome de Guillain-Barré en algunas regiones del país, el Gobierno peruano, a través del Ministerio de Salud (Minsa), declaró en emergencia sanitaria a los departamentos de Piura, Lambayeque, La Libertad, Junín y Lima, a fin de fortalecer las condiciones que garanticen una adecuada cobertura de las prestaciones de salud a la población que presenta este diagnóstico y agilizar las compras de medicamentos que aseguren la provisión de servicios de atención médica a los pacientes.
El síndrome de Guillain-Barré (SGB) es una urgencia neurológica que constituye la principal causa de parálisis flácida en el mundo, y que afecta a todos los grupos etarios. Se desconocen notablemente las características epidemiológicas esenciales del SGB en la mayor parte de los países de América Latina. El Síndrome de Guillain-Barré es una enfermedad del sistema nervioso poco común en el cual el propio sistema inmunitario de una persona daña las neuronas y causa debilidad muscular y a veces parálisis.
Varios países que han sufrido brotes de zika en el último tiempo informaron aumentos en la cantidad de pacientes con síndrome de Guillain-Barré (SGB). Los estudios actuales de los CDC sugieren que el SGB está fuertemente asociado al zika. No obstante, solo una proporción pequeña de gente con infección por el virus del zika reciente contrae el SGB.
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El síndrome de Guillain-Barré (GBS, por sus siglas en inglés) es un problema de salud grave que ocurre cuando el sistema de defensa del cuerpo (sistema inmunitario) ataca parte del sistema nervioso periférico por error. Esto lleva a que se presente inflamación de nervios que ocasiona debilidad muscular o parálisis y otros síntomas.
Para decirlo más claramente es un trastorno poco frecuente en el cual el propio sistema inmunitario de una persona daña sus neuronas y causa debilidad muscular y a veces parálisis. El SGB puede causar síntomas que por lo general duran algunas semanas.
Sus causas no son bien conocidas, pero se ha visto que en una buena parte de los casos existe una infección gastrointestinal o faríngea en los días previos a la aparición de la patología.
Cuáles son los síntomas
Los síntomas del síndrome de Guillain-Barré suelen comenzar en ambas piernas y luego avanzan hacia arriba hasta los brazos; en ocasiones comienzan en los brazos o la cabeza y progresan hacia abajo. Los síntomas incluyen debilidad y sensación de hormigueo o pérdida de sensibilidad.
El síndrome de Guillain-Barré no tiene cura. Pero existen dos tipos de tratamientos que pueden acelerar la recuperación y reducir la gravedad de la enfermedad: 1. Intercambio de plasma (plasmaféresis); la porción líquida de parte de la sangre (plasma) se extrae y se separa de las células sanguíneas. 2. Dosis de inmunoglobulinas.
La mayoría de los casos del síndrome de Guillain-Barré se presenta entre 2 o 4 semanas después de una infección respiratoria o diarrea (que puede ser causada por infecciones virales o bacterianas), con quejas de entumecimiento, hormigueo o problemas de sensibilidad en los dedos y debilidad muscular en los muslos.
Según manifiestan los médicos existen 4 formas clínicas: la forma clásica de SGB es la polirradiculoneuropatía desmielinizante inflamatoria aguda (PDIA); neuropatía axonal motora aguda (NAMA); neuropatía axonal sensitiva y motora aguda (NASMA), y la variante Miller-Fisher, que se caracteriza por oftalmoplejía, ataxia y arreflexia.
Los analistas médicos dan a conocer la gravedad de esta nueva amenaza médica que azota al país. Si bien la mayoría de las personas se recuperan, el GBS puede ser grave. En casos graves, las personas pueden tener dificultad para respirar y es posible que sea necesario colocarlas en una máquina para ayudarlas a respirar.
El síndrome de Guillain-Barré puede ser un trastorno devastador debido a su aparición repentina e inesperada. Además, la recuperación no es necesariamente rápida. Los pacientes generalmente alcanzan el punto de mayor debilidad o parálisis días o semanas después de que aparecen los primeros síntomas.
Qué causa el síndrome
Se desconoce la causa exacta del SGB; no obstante, alrededor de dos tercios de las personas que desarrollan síntomas de SGB lo hacen varios días o semanas después de haber tenido diarrea o enfermedades respiratorias. La infección por la bacteria Campylobacter jejuni es uno de los factores de riesgo más comunes para el SGB. Las personas también pueden desarrollar SGB después de haber tenido influenza u otras infecciones (como el citomegalovirus y el virus de Epstein Barr). En muy raras ocasiones, el SGB se desarrolla durante los días o semanas posteriores a la vacunación. La incidencia del GBS aumenta con la edad, pero puede presentarse a cualquier edad. Es más común en personas entre los 30 y 50 años.
La característica de este mal es la siguiente: los nervios no pueden enviar las señales de forma eficaz; los músculos pierden su capacidad de responder a las órdenes del encéfalo y este recibe menos señales sensoriales del resto del cuerpo. El resultado es la incapacidad de sentir calor, dolor y otras sensaciones, además de paralizar progresivamente varios músculos del cuerpo. La evolución de la sintomatología progresa habitualmente desde las zonas distales del organismo hacia las proximales. En algunos casos puede causar problemas en la respiración, por lo que un tercio de estos pacientes requiere ventilación mecánica. Sus síntomas impiden o dificultan distintas capacidades funcionales del paciente como andar, levantarse o incluso mantenerse sentado en algunos casos. Afecta también de forma habitual al sistema nervioso autónomo, provocando fluctuaciones en la tensión arterial y arritmias cardiacas.
Se cree que el síndrome de Guillain-Barré se origina por una respuesta autoinmune a antígenos extraños (agentes infecciosos) que son mal dirigidos al tejido nervioso del individuo. El sitio donde causan daño son los gangliósidos (complejo de glucoesfingolípidos que están presentes en grandes cantidades en el tejido nervioso humano, especialmente en los nodos de Ranvier). Un ejemplo es el gangliósido GM1, que puede estar afectado en el 20 a 50% de los casos, especialmente en aquellos casos que han tenido una infección anterior por Campylobacter jejuni.
Prevención ante aumento de casos
La Geresa envió estas muestras al Instituto Nacional de Salud (INS), organismo público ejecutor del Minsa dedicado a la investigación de los problemas prioritarios de salud y de desarrollo tecnológico del Perú. La institución de La Libertad también ha realizado un pedido a los municipios en lo que respecta a la prevención de este mal.
El síndrome de Guillain-Barré afecta los nervios y de no ser tratado a tiempo puede tener complicaciones. “Hay casos que van a UCI porque el síndrome ataca los nervios del sistema respiratorio y el paciente necesita ser entubado”, advirtió la infectóloga Natalia Vargas.
Ante ello, la Geresa ha recomendado a las personas lavarse las manos antes de comer, lavar bien los alimentos antes de prepararlos, evitar la contaminación cruzada y cocer adecuadamente los alimentos, principalmente si se trata de aves.
No hay una cura específica, y el manejo consiste en tratamientos que reducen la gravedad de los síntomas y aceleran la recuperación en la mayoría de los pacientes.
Por lo general, la plasmaféresis y el tratamiento con altas dosis de inmunoglobulinas son la terapia de elección. Ambos son igualmente eficaces, pero la inmunoglobulina es más fácil de administrar.
Se sugiere realizar estudio de LCR en pacientes con sospecha clínica de síndrome de Guillain- Barré, posterior a la primera semana de los síntomas. Es importante considerar que un resultado sin alteraciones o con cuenta de células por arriba de 50 cel/mm3, no excluye el diagnóstico de la enfermedad.
Por Andrés Dávila
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